- Андреич... - Корольков был гражданским и дисциплину связи не соблюдал, армейские устоявшиеся команды и выражения в речи не использовал - левее и выше восьмерка танцует. Странная какая-то.
Подполковник заложил вираж, уходя выше и левее.
- Внимание, Вышка, я Вихрь-три. Примерно... пятнадцатью километрами восточнее поля наблюдаю вертушку, висит на месте, возможно поломка. Вертушка восьмая, как поняли, прием.
- Вихрь-три, тебя понял, сообщи бортовой номер машины.
- Вышка, минуту...
Подполковник поднялся еще выше, но тут его вертолет попал в струю от винтов восьмерки, и от греха подальше он отдал рычаг, уходя ниже и снова разворачиваясь. Он не понимал что происходит - метла висела на одном месте и поднималась - ни один дурак в таком месте не стал бы так пилотировать. Зависший вертолет - хорошая приманка для духовского ДШК, если Крокодил еще поборется - то восьмерку ДШК в момент располовинит. Зависать ни в конем случае нельзя, допустимо делать это только при выброске-эвакуации десанта. Потапов прикинул и решил что это скорее всего поломка, и поврежденную машину надо на всякий случай прикрыть.
- Корольков, ты номер машины видел?
- Нет.
- Я зайду на нее, ты глянь.
- Хорошо...
Подполковник снова заложил вираж, стараясь не наподдать потоком воздуха от винтов по поврежденной восьмерке, и в то же время не попасть самому. Мало ли...
- Есть! Триста двадцать семь!
- Вышка, я Вихрь-три. Бортовой - три-два-семь, повторяю - три-два-семь.
- Вас поняло. Метла наша или партнеров?
Опознавательные знаки Потапов заметил и сам.
- Вихрь-три, машина наша, повторяю - машина наша.
- Вас понял, Вихрь-три, как у тебя с топливом?
Подполковник бросил взгляд на приборную доску - указатель был на самом верху.
- Четверть сжег.
- Вас понял, Вихрь-три - оставаться в районе барражирования вертолета три-два-семь, об изменениях обстановки докладывать.
- Вас понял, конец связи.
Подполковник увидел, что вертолет замер где-то на восьмистах над землей, это было уже опасно. Совсем рядом граница, в районе границы разбойничали пакистанские асы. Получившие новейшие Ф16 твари - а иначе и не назовешь тех, кто охотится на заведомо более слабых, тем более на вертолеты - поймав момент, когда границу не патрулируют истребители ПВО и увидев на радаре легкую цель на форсаже ныряли через границу, наскоро отстреливали кого придется и так же, на форсаже уходили. Иначе, как оборзелым пиратством это назвать было нельзя - и такой вот зависший на высоте Ми-8 может запросто стать жертвой бандитов.
Вертолет тем временем вдруг перешел в горизонтальный полет на средней скорости, еще и снижаясь. Подполковник, пока судя по всему не замеченный, последовал за ним.
- Вышка, я Вихрь-три, машина три-два-семь перешла в горизонтальный полет, идет азимутом восемьдесят пять, курс - к пакистанской границе.
- Вихрь-три, вас не понял, повторите.
- Вышка, я Вихрь-три, машина три-два-семь уходит курсом к пакистанской границе, скорость около ста - разозлился Потапов.
- Вихрь-три, я Вышка. Машина из кабульского полка, плана ее полета у нас нет. Приказываю сблизиться с машиной три-два-семь, визуально определить кто в кабине, попытайтесь выйти на связь. По выходу на связь доложить.
- Принял.
Подполковник легко бросил машину вперед, Ми-24 превосходил восьмерку по всем показателям, в том числе по скорости. Догнав, он начал выравниваться с неизвестной машиной.
- Корольков, запроси соседей, пройдись по частотам.
- Машина три-два-семь, идущая курсом восемьдесят пять от Джелалабада, прошу ответить Вихрю-три, нахожусь по левому борту от вас. Машина три-два-семь, идущая курсом восемьдесят пять от Джелалабада... там кровь!!!
Крик Королькова по связи был настолько неожиданным - что подполковник на мгновение упустил вертолет. Крокодила понесло боком, но подполковник почти сразу же опомнился, отпарировал рычагом циклического шага.
- Ты что орешь? Какая кровь?
- Кровь! Весь блистер со стороны командира в крови!
Подполковник поднял вертолет чуть выше - и убедился, что это действительно так. Но самое интересное - он не заметил на вертолете никаких попаданий снарядов артиллерии, чтобы объяснить такое. Тем более - на кабине.
- Выходи с ними на связь. Они идут в сторону границы.
Корольков повторил вызов, Потапов прослушивал эфир, и на втором вызове убедился, что что-то здесь неладно.
- Они не отвечают.
- Дай предупредительный перед кабиной.
Коротко рыкнул пулемет, струя трассеров пронеслась в нескольких метрах от кабины вертолета - не заметить было невозможно. Но вертолет продолжал лететь вперед, как ни в чем не бывало. Любой афганский летун сказал бы, что очередь по ходу - это последнее предупреждение и с этим не шутят.
- Десять километров до границы! - крикнул Корольков, машина миновала один из постов.
Дрянь дело...
- Вышка, я Вихрь-три, машина три-два-семь продолжает держать азимут восемьдесят пять, курс - к пакистанской границе, до границы десять километров. Блистер со стороны пилота в крови, другой активности не наблюдаю.
- Вихрь - три, я Вышка, ждите!
- Кой черт ждать, предполагаю угон, прошу разрешения на применение оружия!
- Вихрь-три, оружие применять запрещаю, повторяю - оружие применять запрещаю, ждите!
В Джелалабаде уже знали, что на этом борту вылетел из Кабула генерал-майор, прибывший недавно из Москвы. В такой ситуации никто вообще не хотел принимать никаких решений.